通過專利趨勢回顧鐵路創新發明

2021年，歐盟委員會聯合研究中心 (JRC) 和歐盟鐵路局 (ERA) 發佈了一份題為 “通過專利趨勢洞悉鐵路創新” 的報告，其中對鐵路領域的專利趨勢在歐盟以及全球範圍內進行了回顧和分析。

在這篇文章中，我簡要總結了在一些特別感興趣的領域的發現。

各子系統的歐盟專利的申請趨勢

在報告中，作者使用合作專利分類（CPC）系統來識別與鐵路技術相關的專利申請，並將"通用"鐵路技術分為四個主要子系統：

• 控制、指揮和信號 （CCS） – 包括軌道旁和車載設備;
• 能源（ENE） - 能源供應系統，包括架空線路;
• 基礎設施（INF） - 包括鐵路、緊固件、軌枕、道碴、開關和交叉口的子類別;和
• 機車車輛 （RST） – 包括牽引力、車身（例如乘客車廂和貨車）、懸架、聯軸器和制動器的子類別。

首先看下面的圖1，該圖顯示了在上述子系統領域中的歐盟專利趨勢，資料表明ENE和INF領域在專利申請方面保持相對穩定，但CCS和RST的專利申請量自2010年以來顯著增加。值得注意的是，圖1的Y軸上標注的“高價值發明”代表了“包括在多個專利局提交專利申請”的專利家族。

圖1 - 按子系統劃分的歐盟專利趨勢（1級）[來源：ERA-JRC報告“通過專利趨勢洞悉鐵路創新2021”的圖3]

報告中明顯缺少的一點是，儘管某些領域的申請量相對增加，但實際申請量仍然相對較低（與航空航天等其他運輸領域相比，這一數字非常低）。

與世界其他地區相比的歐盟申請趨勢

另一個令人感興趣的指標，並在報告中進行了回顧，是按地區劃分的專利申請的相對數量。下面的圖2將這些專利申請分為所有發明和高價值發明。如下圖所示，中國申請人"所有發明"的申請量從2013年前後開始顯著增加。儘管如報告中所提到的，這一趨勢的一個促成因素很可能植根於國內政策。當考慮高價值發明時，歐盟申請人提交的專利申請明顯多於其他地區，儘管中國申請人在這一領域的申請數量也顯著增加。

圖2 - 按國家/地區劃分的新發明[來源：ERA-JRC報告“通過專利趨勢洞悉鐵路創新2021”的圖5]

綠色發明

報告中還考慮了來自不同地區的申請人針對“綠色發明”提交的相對數量。該報告將綠色發明定義為：“在京都議定書和巴黎協定的框架內減少溫室氣體排放的技術以及那些有助於適應氣候變化帶來的不良影響的技術”。

如下圖3所示，歐盟申請人提交的高價值綠色發明的數量是上述四個子系統中最多的。報告指出，這是基於過去幾十年積累的專業知識，並結合了歐洲有利的監管框架。

圖3 –國家/地區的高價值綠色發明數量[來源：ERA-JRC報告“通過專利趨勢洞悉鐵路創新2021”的圖7]

按組織劃分的最大專利申請者

該報告還考慮了世界各地鐵路技術領域最高產的專利申請者是誰。

當考慮所有發明的前10大創新者時，名單上的第1名和第3名是中國中車和KRRI（中國中車是中國國有的上市機車車輛製造商，KRRI是韓國鐵路研究所）。排名前5位的還有西門子、阿爾斯通和龐巴迪。從下圖中可以看出，西門子是迄今為止歐洲申請量最多的申請者。另一個有趣的觀察結果是，與許多其他技術領域不同，在鐵路技術領域裡美國發明的比重要小得多。換句話說，對於許多申請人來說，歐洲似乎是一個比美國更有價值的地區。

圖4 – 所有發明的前10大創新者及其目的地[來源：ERA-JRC報告"通過專利趨勢洞悉2021年鐵路創新"的圖12]

至於高價值發明的前10大創新者，西門子現以很大比例的歐洲申請位居榜首。值得注意的是，對於高價值的發明，西門子在專利申請數量方面明顯領先于競爭對手。當然，這可能歸因於西門子與下面列出的其他創新者相比，採用了更加注重數量的專利申請策略。

圖5 - 高價值發明的前十大創新者及其目的地[來源：ERA-JRC報告"通過專利趨勢洞悉2021年鐵路創新"的圖13]

為完整起見，報告中提到，本文和報告中得出的結論均有一些局限性。特別是，並非所有創新都受到專利申請的保護。因此，這些統計資料將不考慮任何非專利創新（例如商業秘密）。此外，專利申請並不是唯一的知識產權種類。本報告既不考慮註冊外觀設計保護的申請，也不考慮商標的申請。

從報告中可以清楚地看出，鐵路技術領域的專利申請在很大程度上正在增加。這表明知識產權在保護鐵路技術創新方面發揮著越來越重要的作用。如果您在鐵路技術領域或任何其他技術領域有任何知識產權問題，請隨時與我們聯繫。