我們稍後會再來討論制定戰略，不過在制定任何戰略前都必須對其目標有一個清晰的理解。終極的目標當然是創造、保護和管理公司的知識產權，使公司的價值在合適的退出（或投資）時機出現之時最大化。該目標應該在審慎使用公司資金的前提下實現。儘管公司對知識產權進行了投入，但也仍應確保有足夠的財務資源以滿足其他業務的關鍵需求。知識產權和業務相輔相成，缺一不可。
對於科技初創企業來說，能吸引投資者和買家的主要是其開發的或具有明顯開發潛力的新穎產品和服務、以及公司的核心人員。任何為公司品牌建立的聲望，都有助於增強該吸引力。產品新穎的特徵和品牌知名度，才能為公司的產品增值並推動（未來的）利潤獲取。這些特徵在產品或服務中存在的時間越長，就越重要。例如，在1.0版本中僅存在一兩年，而在2.0版本中就被取代的特徵，其價值有限。這當然取決於市場的規模和市場行業，但一個可能存活超過5年，甚至超過10年的特徵將具有最大的價值。如果將公司的知識產權資產比作皇冠的話，那麼顯然發明專利、以及實用新型和註冊外觀設計專利就是皇冠上的寶石，它們提供了這些長期存在的新穎特徵的使用權的壟斷。公司應該投入大量資源來保護這些特徵。此外，公司應該努力爭取為他們實現知識產權保護範圍的最大化，而任何試圖大幅縮小專利或其他註冊權利範圍的審查員都值得被強烈地反對。
因此，如果您的公司為關鍵性的、新穎且長期存在的特徵獲取了專利，那很好。但是，大家都喜歡為這些專利未來的任何失利準備一份保險，比如說，當專利被競爭對手攻擊和撤銷時。這就是二級專利保護的價值所在。二級專利所涵蓋的特徵，儘管有望存在幾年以上，卻不一定是關鍵的，也不一定是能夠長期存在的，但這些特徵確實能提供了一些優於競爭對手的商業優勢。它們可能與使用難易程度、準確度或成本有關。雖然落入基礎保護範圍的關鍵特徵很有可能是在公司建立初期甚至更早開發的，但落入第二級保護範圍中的特徵很可能是在持續的研發中開發的。因為這些特徵很容易被忽視，所以它們可能需要最仔細的發掘培養。
實現目標的第三個關鍵部分，也許是創造超越當前或超越當前設想的、展望未來的產品和服務的知識產權資產。如果一家公司能夠證明其擁有長遠的未來，即擁有技術渠道，它將永遠是更有吸引力的對象。這可能與幾年後，也許5年以上的產品和服務有關，這些產品和服務在公司退出時甚至還不是認真研發的主題。
投資者和買家在評估公司時，會區分未決申請（“專利申請中”）和已授權專利。後者將產生更大的價值。您的公司的目標應該是至少獲得基礎專利的授權。當然，在此之前，授權的可能性越大，該申請的價值就越高。
從注冊商標和註冊外觀設計的角度來看（取決於後者是否相關），這些知識產權應該集中在當前和即將發佈的產品和服務上，但可能也需要展望未來3-5年的形勢。這些註冊知識產權將構成競爭壁壘，並將確保為市場準備所做出的工作。它們應與已發生的任何營銷和銷售活動保持一致。
考慮未註冊的權利時，“未註冊”並不意味著“未記錄”或“隱形”。您應該能夠提供準確而全面的記錄。這些記錄應能確認最有價值的未註冊權利，例如源代碼和設計圖紙，以及證明其所有權和創建日期。
目標本身應該能夠在退出或投資時證明，一開始確定並隨著時間而變化的這個目標，是通過結構化且管理良好的進程實現的、是由包括關鍵個人在內的內部開發和獲得的資源驅動的。如果管理不當，即使是最安全的知識產權資產也會面臨風險。投資者主要投資于未來的潛力，而且能夠展示管理良好的流程和適當的資源的話將使投資者安心、使他們相信現有資產是安全的，並且完全有理由期望未來產生的知識產權資產將得到類似的認證和保護。
總之，就保護知識產權資產而言，知識產權驅動的科技初創企業的主要目標應該是：
- 為關鍵性的、新穎和能夠長期存在的特徵獲取專利
- 通過為不太重要但仍能提供商業優勢的特徵獲取專利的方法準備保險
- 為非當下流行，但能夠展現未來創新渠道的產品和服務尋求專利
- 為當前和即將推出的產品和服務獲取注冊商標和潛在註冊外觀設計
- 擁有管理現有和未來知識產權資產的流程和人員
- 瞭解各級知識產權以及公司對其知識產權的重視程度
- 擁有與關鍵的尚未註冊的權利相關的文件
當然，這裡還有一個問題就是您的投資組合應該有多大。這裡，我們相信穀歌™搜索能為我們提供一些規則；如果您在研發上投入$x，您應該在註冊知識產權上花費$y，並應該獲得$y/a專利和$y/b商標。這種客觀方法可能有一些優點，而且投資者心裡可能會對既定的投資有一個投資組合規模的想法。查看類似領域成功和不成功的公司的投資組合案例，也會有所幫助。例如，這些信息通常可以從上市招股說明書中公開獲得。創始人在確定他們的目標時絕對應該查看這些招股說明書及其知識產權部分。
我們還沒有詳細考慮過自由實施（freedom-to-operate）或簡稱FTO這個棘手的問題。它之所以棘手，是因為詳細的FTO調查可能規模龐大且相關成本很高，其結果通常是不確定的。特別是對於具有許多特徵和功能的複合產品和服務而言，其中一些特徵是新穎的，而另一些已經是現有技術，幾乎不存在能夠提供絕對保證的FTO調查。假設我們談論的是經驗豐富的投資者，他們會願意迎接這些挑戰。然而，他們希望公司遇到的所有問題都將得到全面徹底的調查和風險評估。這將需要公司顧問的專家意見。雖然目標不能是絕對確定FTO，但肯定應該是分析和評估所有已知風險。此外，在已識別風險的情況下，應調整適當的產品和服務以將風險降至最低。
