我们稍后会再来讨论制定战略，不过在制定任何战略前都必须对其目标有一个清晰的理解。终极的目标当然是创造、保护和管理公司的知识产权，使公司的价值在合适的退出（或投资）时机出现之时最大化。该目标应该在审慎使用公司资金的前提下实现。尽管公司对知识产权进行了投入，但也仍应确保有足够的财务资源以满足其他业务的关键需求。知识产权和业务相辅相成，缺一不可。
对于科技初创企业来说，能吸引投资者和买家的主要是其开发的或具有明显开发潜力的新颖产品和服务、以及公司的核心人员。任何为公司品牌建立的声望，都有助于增强该吸引力。产品新颖的特征和品牌知名度，才能为公司的产品增值并推动（未来的）利润获取。这些特征在产品或服务中存在的时间越长，就越重要。例如，在1.0版本中仅存在一两年，而在2.0版本中就被取代的特征，其价值有限。这当然取决于市场的规模和市场行业，但一个可能存活超过5年，甚至超过10年的特征将具有最大的价值。如果将公司的知识产权资产比作皇冠的话，那么显然发明专利、以及实用新型和注册外观设计专利就是皇冠上的宝石，它们提供了这些长期存在的新颖特征的使用权的垄断。公司应该投入大量资源来保护这些特征。此外，公司应该努力争取为他们实现知识产权保护范围的最大化，而任何试图大幅缩小专利或其他注册权利范围的审查员都值得被强烈地反对。
因此，如果您的公司为关键性的、新颖且长期存在的特征获取了专利，那很好。但是，大家都喜欢为这些专利未来的任何失利准备一份保险，比如说，当专利被竞争对手攻击和撤销时。这就是二级专利保护的价值所在。二级专利所涵盖的特征，尽管有望存在几年以上，却不一定是关键的，也不一定是能够长期存在的，但这些特征确实能提供了一些优于竞争对手的商业优势。它们可能与使用难易程度、准确度或成本有关。虽然落入基础保护范围的关键特征很有可能是在公司建立初期甚至更早开发的，但落入第二级保护范围中的特征很可能是在持续的研发中开发的。因为这些特征很容易被忽视，所以它们可能需要最仔细的发掘培养。
实现目标的第三个关键部分，也许是创造超越当前或超越当前设想的、展望未来的产品和服务的知识产权资产。如果一家公司能够证明其拥有长远的未来，即拥有技术渠道，它将永远是更有吸引力的对象。这可能与几年后，也许5年以上的产品和服务有关，这些产品和服务在公司退出时甚至还不是认真研发的主题。
投资者和买家在评估公司时，会区分未决申请（“专利申请中”）和已授权专利。后者将产生更大的价值。您的公司的目标应该是至少获得基础专利的授权。当然，在此之前，授权的可能性越大，该申请的价值就越高。
从注册商标和注册外观设计的角度来看（取决于后者是否相关），这些知识产权应该集中在当前和即将发布的产品和服务上，但可能也需要展望未来3-5年的形势。这些注册知识产权将构成竞争壁垒，并将确保为市场准备所做出的工作。它们应与已发生的任何营销和销售活动保持一致。
考虑未注册的权利时，“未注册”并不意味着“未记录”或“隐形”。您应该能够提供准确而全面的记录。这些记录应能确认最有价值的未注册权利，例如源代码和设计图纸，以及证明其所有权和创建日期。
目标本身应该能够在退出或投资时证明，一开始确定并随着时间而变化的这个目标，是通过结构化且管理良好的进程实现的、是由包括关键个人在内的内部开发和获得的资源驱动的。如果管理不当，即使是最安全的知识产权资产也会面临风险。投资者主要投资于未来的潜力，而且能够展示管理良好的流程和适当的资源的话将使投资者安心、使他们相信现有资产是安全的，并且完全有理由期望未来产生的知识产权资产将得到类似的认证和保护。
总之，就保护知识产权资产而言，知识产权驱动的科技初创企业的主要目标应该是：
- 为关键性的、新颖和能够长期存在的特征获取专利
- 通过为不太重要但仍能提供商业优势的特征获取专利的方法准备保险
- 为非当下流行，但能够展现未来创新渠道的产品和服务寻求专利
- 为当前和即将推出的产品和服务获取注册商标和潜在注册外观设计
- 拥有管理现有和未来知识产权资产的流程和人员
- 了解各级知识产权以及公司对其知识产权的重视程度
- 拥有与关键的尚未注册的权利相关的文件
当然，这里还有一个问题就是您的投资组合应该有多大。这里，我们相信谷歌™搜索能为我们提供一些规则；如果您在研发上投入$x，您应该在注册知识产权上花费$y，并应该获得$y/a专利和$y/b商标。这种客观方法可能有一些优点，而且投资者心里可能会对既定的投资有一个投资组合规模的想法。查看类似领域成功和不成功的公司的投资组合案例，也会有所帮助。例如，这些信息通常可以从上市招股说明书中公开获得。创始人在确定他们的目标时绝对应该查看这些招股说明书及其知识产权部分。
我们还没有详细考虑过自由实施（freedom-to-operate）或简称FTO这个棘手的问题。它之所以棘手，是因为详细的FTO调查可能规模庞大且相关成本很高，其结果通常是不确定的。特别是对于具有许多特征和功能的复合产品和服务而言，其中一些特征是新颖的，而另一些已经是现有技术，几乎不存在能够提供绝对保证的FTO调查。假设我们谈论的是经验丰富的投资者，他们会愿意迎接这些挑战。然而，他们希望公司遇到的所有问题都将得到全面彻底的调查和风险评估。这将需要公司顾问的专家意见。虽然目标不能是绝对确定FTO，但肯定应该是分析和评估所有已知风险。此外，在已识别风险的情况下，应调整适当的产品和服务以将风险降至最低。
