银行业巨头巴克莱银行和连锁超市特易购今天宣布,他们已达成协议,巴克莱银行将收购特易购的零售银行业务。特易购的新闻稿证实,他们将保留金融服务的其他部分,即保险、自动取款机、旅行资金和礼品卡,前提是它们仍与公司的核心零售业务相关。
从知识产权的角度来看,这笔交易涉及特易购商标权的复杂分割。巴克莱银行不会仅收购特易购的银行业务,而会将其与现有的巴克莱品牌服务一起运营,以特易购银行(Tesco Bank)品牌提供信用卡、无担保个人贷款和存款(以及其他服务),初步期限为十年。
为了让巴克莱银行以特易购(Tesco)品牌提供服务,这笔交易将不可避免地包含商标许可,详细规定巴克莱银行被允许提供的服务类型,以便将其业务与特易购的业务区分开来。此许可还将规定巴克莱银行被允许使用特易购(Tesco)名称的形式——例如,他们可能会被要求始终将该名称与“银行”(“Bank”)一词结合使用。
特易购拥有21个英国商标申请和注册,这些申请和注册保护36类服务的Tesco字样商标。其中一些商标与巴克莱银行无关,例如TESCO BABY CLUB,而另一些商标则涵盖了较为有限的36类服务,这些服务似乎不在约定的服务范围内。同样,许可协议应会准确列出哪些注册属于许可范围。
我认为(通过“独家长期合作”这一措辞来确认)这将是一个独占许可,这意味着只有巴克莱银行被允许在约定的服务中使用特易购(Tesco)名称,在现有许可期间,特易购将无法进一步授予他方涵盖这些服务的许可。特易购本身也将被禁止以特易购(Tesco)名义提供约定服务。
新闻稿的措辞证实,双方将积极合作,巴克莱的特易购品牌服务将使用特易购现有的分销渠道(以及公开市场)向客户进行营销。在这种情况下,独占许可似乎并不必要,但好处是,独占许可允许被许可人在某些情况下对被许可商标进行维权。
独占许可通常会在商标注册簿上备案,以明确被许可人对相关商标注册的权益。此外,备案是被许可人依法独立维权所必需的。若许可人拒绝或在合理的时间内未采取法律行动,或在获得许可人同意的情况下,独占被许可人可以自己的名义采取法律行动,尽管在被许可人自己采取行动的情况下,许可人自身很少不被追加为原告或被告。
巴克莱银行和特易购之间的交易仍有待监管部门批准,但预计将于2024年后期生效,由于双方将提供单独的(但相关的)金融服务,其界限将如何划分引人关注。从上面可以看出,任何许可协议的细节及其释义都可能很复杂,从一开始就仔细起草非常关键,尤其是在协议可能受到金融行为监管局审查的情况下。