在進一步討論之前，值得提醒我們自己留意的，是工具包中的IP工具。這指的是可獲得的知識產權的類型，包括註冊的和未註冊的。在這裡，我們所需要的僅是一個簡短的概述，因為網上與之有關的資源是取之不盡的。
非註冊權利
雖然非註冊權利很大程度上取決於具體國家，但是它們通常是可獲得的。非註冊權利是指在某些IP資產被創建時就自動存在的IP保護，不需要為其註冊。換言之，除了對創建資產的投資之外，無需其他付出。
非註冊權利包括技術訣竅、商業秘密、非注冊商標、非註冊的外觀設計權、版權以及一些其他外來權利，這些我們在此不做討論。如下文所述，當涉及非註冊權利時，保存適當的記錄是至關重要的，因為當涉及到執行這些權利時，遇到的絆腳石往往與證明創建日期、作者身份和所有權有關。儘管是沒有註冊的，但是這些IP資產中很多對於成功推出公司的產品或服務而言十分關鍵。然而，考慮到針對競爭對手執行它們的難度、以及能夠設計出或規避它們的容易程度，非註冊權利可能只具有超出其相關產品或服務價值的有限的有形價值。非註冊權利通常是萬不得已的武器，可能是因為公司選擇不去尋求相應的註冊權利，或者無法使該註冊權利獲得授權。
應注意的是，IP資產也可能是從第三方獲得許可的一些技術、技術訣竅、商標等。這些可能極其有價值，尤其是在它們為公司提供了自由實施或提供特定領域的排他性的情況下。
註冊權利
對於高科技初創企業來說，焦點可能在於專利。專利權的範圍可以很大。最好的情況是專利在事業的整個領域中建立壟斷，例如，可能的情況是，公司發現了前人沒有發現的問題，而專利能夠涵蓋該問題的所有解決方案。當然，更常見的是，公司僅發現了對相同技術領域中現已存在的（產品/技術）的改善。在這種情況下，專利的角色是壟斷這種改善以及提供顯著商業優勢的類似改善。
專利可以涉及物理產品、軟件產品和服務、製造方法和使用方法。雖然有一些領域不具有可專利性，但這些很少成為高科技領域的障礙，本文不再對其贅述。可以這麼說，如果你創造了技術性的創新、或解決技術問題的創新，那麼它幾乎肯定不會落入排除範圍。至少在一開始，在你考慮創新的可專利性時，要持有積極的態度。
專利通常是國家權利。也就是說，你要逐個國家地獲取專利，但請注意涵蓋歐盟許多國家的新的統一專利權（UP）。專利是具有有限期限的壟斷，通常從申請之日起持續 20 年。
專利申請過程的成本和複雜性在不同國家之間差異較大。雖然一些國家有非常嚴格的檢索和審查標準，例如美國、歐洲 (EPC) 和中國，但南非和法國等其他國家僅對文件進行形式審查，然後將其標記為“專利”。 無論獲得專利的過程如何，在所有國家都會有允許使專利無效的一些授權後機制。這可能會讓一些企業家感到有點震驚，他們失望地得知，如果授權後得挑戰成功，那麼他們為註冊專利所花費的所有資金可能都浪費了。當然，當境況反轉時，他們就會看到系統的合理性。專利幾乎肯定能保證的是對侵權的威懾。它是任何潛在競爭對手都需要克服的障礙。即使跨越障礙並非不可能，但這麼做可能會負擔太重以致於不值得付出努力或冒險去嘗試。
一項經常被忽視的權利是實用新型。實用新型在範圍和過程上與專利相似。但是，它僅在有限數量的國家（不包括英國）可用，並且期限較短。實用新型之所以具有吸引力是因為申請過程通常很簡單，通常不需要任何實質性檢索或審查，因此成本也較低。當公司對創意的創造性缺乏信心，但想要該創意在周邊散佈一些障礙以遏制競爭時，他們可能會尋求實用新型保護。
註冊外觀設計權介於專利和版權之間。它由通常示出三維工業設計的一組圖紙來限定——計算機圖形用戶界面也可以獲得註冊外觀設計。註冊的外觀設計權本質上範圍很窄，因為它旨在保護產品的主要美學特徵，即，那些使產品比競爭對手的產品更好看的特徵。很難使用註冊的外觀設計來阻止其他人繞過您的產品進行設計，只要他們的產品看起來明顯不同就可以繞過。儘管如此，註冊外觀設計也有其一席之地，尤其是當您希望建立依賴於產品的外觀和感覺的身份時。與專利一樣，註冊外觀設計在保護相對長期存在，並且是或將成為貴公司的獨特之處的外觀特徵時，最有價值。 以 BMW™ 前方的散熱器護柵為例，它在一代又一代型號中相傳。
