世界知识产权组织将商标定义为“能够将一家企业的商品或服务与其他企业的商品或服务区分开来的标志”。它可以是一个词（或词语组合），可以是一个图标（比如苹果的标志），甚至可以是一个形状（像可口可乐的瓶子）或者声音（比如Direct Line的铃声）。不过，大多数人对商标保护的认知，与零售、体育、消费品和娱乐等领域的大品牌相关。当提到科技公司品牌时，人们通常会想到像苹果（又是它）、微软这些等面向客户的跨国公司。
因此，我们经常发现，我们的科技初创企业客户在考虑可用的知识产权配套措施时，对专利感到特别兴奋，却又往往会忽视商标，或者认为至少可以延后到资金更充足时再进行有关商标的决策和支出。毕竟，说不定，一个生命科学初创企业研发出的一种小分子化合物，过个几年之后，最终会成为强生公司的药片，以他们的品牌来销售，既然如此，何必在乎这家初创企业的品牌呢？
然而，这种态度可能是短视的。初创企业可能也会发展壮大，品牌可能也会因此变得知名，并且，也有可能产品一开始就要面对消费者，就像任何开发APP应用程序的企业一样。即使企业自己不想申请任何商标，那么至少也需要检查一下自己的名称或标志是否会侵犯他人的商标。与专利一样，注册商标也是可识别的资产，可以增加公司的账面价值，并且能够在寻求投资或交易出售时起到积极作用。
当然，剑桥大学是剑桥这座城市的皇冠上的最古老（也可能仍是最大的）的明珠。剑桥大学下设众多学院。此外，剑桥城还有安格利亚鲁斯金大学（Anglia Ruskin University）和许多学术和语言学校。对这些机构来说，拥有商标保护和深思熟虑的品牌战略至关重要。事实上，像牛津大学或剑桥大学这些使用城市名称的大学，已经多次证明已经使其城市名变得足够有名，以至于能够阻止其他机构在教育领域使用或注册这些城市名。
对于历史悠久的大学或其他机构来说，拥有一件商标也是无比重要的，特别是当发现自己的名称或标志在国外被一个声誉低的某个学院或某一个暑期学校擅自使用而需要在公众误以为与自己有关并造成损失之前就将其关闭时。如果侵权一方的教育成果质量很差，这种损害后果可能是灾难性的。进一步说，如果一家教育机构在出版物、课程和培训方法上都把自己的品牌注册了，通常就更难被剽窃了。
因此，任何想要保护自己、提升自身价值的新企业，应该至少与商标律师谈一次。剑桥有很多著名品牌，有一些已经存续很久了。毕竟，只要未被他人质疑、一直保持使用状态并且及时付费续展，那么注册商标就是唯一一种可以永久受到保护的知识产权的类型。
