随着全球应对生活成本危机，人们可能会寻找更便宜的替代品，包括假冒商品。除了对消费者的潜在伤害或对品牌所有人的经济损失外，制假还助长了与洗钱和资助恐怖主义、人口贩运、儿童和成人性剥削和犯罪剥削相关的犯罪行为。根据联合国预防犯罪和刑事司法委员会的数据，制假现在是全球第二大犯罪收入来源，仅次于毒品。假冒产品是一个严重的问题。
利用海关行动申请(AFAs)备案知识产权是引入执法当局从市场上清除假冒商品的一种有价值的方式，进而受益知识产权所有人和公众。在后脱欧时代，出于海关和执法部门的考虑，有必要分别对待欧盟和英国，知识产权所有人现在需要确保他们的反假冒战略覆盖这两个地区。
这里我们讨论欧盟和英国的最新实践和要求。令人欣慰的是，两个地区的系统是相似的，但现在都要求使用在线门户网站向海关备案知识产权，因此知识产权所有人需要采取适当的措施，以确保他们的权利在两个地区都得到执行。
欧盟在线海关备案网站
在欧盟，可以提交涵盖所有27个欧盟成员国的中央知识产权备案申请。
随着2021年12月eAFA的发布，欧盟知识产权局(EUIPO)的知识产权执法门户网站（IPEP）允许在欧盟对权利持有人的海关执法进行完全无纸化的管理。
使用IPEP平台，知识产权所有人可以对提供给海关当局的信息进行补充，并与他们直接沟通，以帮助定期识别假货，这将有助于当局进行扣货。
IPEP现在是在大多数欧盟成员国以电子方式申报和管理您的欧盟AFA的唯一方式，但德国、西班牙和意大利除外，这些国家也可以进行本地电子申报和管理。
目前，IPEP允许所有AFA的初次申请和续展在网上提交，但要求提交表格的打印件由手动签署并邮件发送给相关海关当局。然而，IPEP正在努力实施数字签名，这将允许完全无纸化提交AFA。目前，在IPEP门户网站上可以看到电子签名的选项（尽管还不建议使用），我们预计这个选项很快可用。将有一个宽限期，在此期间您可以选择继续使用手动签名，但预计数字签名最终将成为强制性的。
IPEP还在努力引入修改先前在门户网站之外提交AFA的功能，这在目前还不可能。预计在今年下半年，该选项将允许在IPEP平台之外使用纸质表格和系统的权利持有人继续使用，我们预计在不久的将来，所有AFA(包括之前在门户之外提交的AFA)的在线管理将成为强制性的。随着所有欧盟AFA向在线管理的转变，现在有必要审查现有的AFA，以确保它们适合在线使用，或者考虑以在线格式提交新的AFA。
使用该门户网站需要知识产权所有人的特别签字授权，并且品牌所有人和代表要有有效的欧盟经济运营商注册识别码（EORI）。
虽然访问门户网站IPEP有一些技术要求，但有帮助的是，使用该网站是无纸化的。
英国脱欧后一年的AFA进程
我们于2021年3月在《世界商标评论》上发表的文章（英国脱欧的头痛问题？英国海关备案程序的变化对反假冒策略意味着什么）描述了使用AFA向英国税务海关总署（HMRC）备案商标和其他知识产权的程序变化。如上所述，不再可能使用欧盟的AFA备案程序来覆盖英国。
为了准备脱欧，并认识到要求知识产权所有人提供过多的信息可能会阻碍AFA进程，HMRC精简了他们的程序和流程，并制作了一个新的、简化的、不太繁琐的表格，不再需要符合欧盟的要求。新的备案程序给人第一印象是积极的。他们现在更快（1-2天授权，而脱欧前是30天），而且更方便用户。授权要求稍显宽松，而且很快就能看出提供了更大的回旋余地，例如，如果AFA包含一个以上的知识产权，并在期限内到期，整个AFA不会自动无效。此外，知识产权所有人可以很容易地更新和修改在有效期内提供的知识产权信息。在英国脱欧之前，AFA的备案也严重依赖纸质文件，这些文件必须邮寄给HMRC，而现在所有英国AFA的备案、续展和管理都可以通过英国的官方政府网站进行在线处理，完全无纸化。这是一个值得欢迎和有益的发展。一年半之后，我们对英国AFA程序的看法大致相同——AFA授权很快，而且更容易管理。
英国AFA程序的主要变化再次总结如下：
- 您将需要通过英国政府门户网站申请，并拥有一个访问代码来在线提交AFA。您的代表可以在这里提供帮助;
- 新的AFA表格比以前的表格更加灵活。接受AFA所需的强制性信息较少，例如关于真品的信息、经销商的详细资料、以及任何已知的造假者（尽管我们强烈建议尽可能包含更多信息以帮助HMRC识别假货）;
- 与以前的规则不同，新表格还允许添加一个以上的法务或技术联系人。这使得HMRC与商标所有人或其代表之间的扣货后反应更快；
- 您需要确认AFA是否涵盖大不列颠或北爱尔兰，或两者都涵盖。
- AFA一般持续一年，但如果一项知识产权提前到期，将只删除该过期的权利（没有续展证明），而不是像以前那样删除整个AFA。
- HMRC在几天内就审查和接受了AFA，比英国脱欧前的核准要快得多。这是否归功于英国脱欧前后提交的大量AFA，只有时间才能证明。
总结
虽然在欧盟和英国，在线提交AFA备案实际上已成为强制性的，但使用这些系统在管理和时间上有很大好处。另外，这两种程序所需的信息也是类似的（尽管英国的要求没那么严格），虽然建立两个AFA备案程序需要特定的管理和技术要求（欧盟：EORI码和知识产权所有人的授权；英国：在线政府网站详细信息），但希望利大于弊。
关键是，品牌所有人需要意识到使用这两个系统的要求，以确保他们的权利在欧盟和英国的海关得到执行，并了解所需的具体细节。我们已经为客户就这些变化的程序提供指导，如果您在反假冒措施方面需要任何帮助，麦仕奇有一个专门的专家团队，可以为您提供建议。
